YouTube劇烈翻轉了一整個世代的視聽模式, 2006年被Google買下後,它獨霸網路世界的企圖心更加強烈。成立即將滿十年,YouTube此刻野心更上一層樓:要從被動的「平台」,轉成主動的「媒體」。
去年YouTube推出付費頻道,目前台灣也能訂閱,但這只是YouTube第一小步,YouTube打算進行「串流」,也就是整合YouTube上歌手、樂團、公司的影片。6月10日時中國時報就曾報導〈S.H.E周董MV 恐神隱YouTube〉,原因是YouTube要與唱片公司簽約,倘若唱片公司不配合,該公司影音將於YouTube消失,但也有報導指出:影片並不會神隱,可能只是分紅方式不同。
不過,對於以上兩種說法,YouTube都尚未做出正面回應。
但日前(6月23日)Digital Music News網站公布一份文件,標題為〈F*&K It: Here’s the Entire YouTube Contract for Indies…〉,內文是YouTube與獨立音樂人簽訂的合約,雖尚未獲得證實,但其內容完整度高得令人詫異,合約中規定:未來藝人的所有影片,包含Fan Made Video,都會被列入YouTube服務中;且藝人如將影音檔上傳到相關平台(如Spotify),也必須同步提供給YouTube,不難想像文章為何以髒話下標了。甚至還有傳言指出,未來YouTube會推出「YouTube Music Pass」(YouTube音樂護照)——如果你不屬於大型音樂公司,或與google、YouTube簽約的話,你的影片就會被YouTube下架。
圖片來源:Digital Music News網站
即使把音樂護照的事情放一邊,YouTube目前也有幾個問題。首先它主要的獲利來源是廣告,2013年的廣告收益達20億美元;且因為行動裝置的崛起,YouTube 未來市場潛能無可限量。不過,YouTube合約中雖規定會將廣告獲利的一部分作為給音樂公司及歌手,但影片瀏覽量和廣告收益往往未必成正比,而實際的廣告流量與觸及資料也並不透明。在這種情況下,大型唱片公司因為已奠定相當的知名度,在獲利分配或合約簽訂上比較有斡旋的空間,但小型公司或獨立歌手就缺乏談判條件了,且通常他們看重的是YouTube的曝光率和普及性,在「先求有,再求好」的無奈下,難保不吃虧。此外,YouTube目前有許多關於下架影片標準的爭議,也有人質疑YouTube是否有落實人工審查影片內容,亦或只透過網友檢舉。
YouTube原本是個被動的「平台」,靠全世界素人與各種創作者的內容滋養壯大,但很顯然,它現在已經翅膀硬到可以跨過某一條線,徹底進入「Money Talks」的世界了。此時想到YouTube的Slogan:「Broadcast Yourself」,或Google的「Don’t Be Evil」,一切顯得是否有點諷刺呢?
參考資料:
台灣經貿網,〈【電子商務商情專區】賴文智:球員兼裁判—YouTube是平台還是媒體?〉
RoxyRocker,〈Youtube與音樂人的獲利模式〉
Inside網路趨勢觀察,〈天下果然沒有白吃的午餐,YouTube 正式宣布推出收費頻道〉
EarWorm,〈Youtube音樂串流服務Indie用合約外流〉
the guardian,〈YouTube subscription music licensing strikes wrong notes with indie labels〉
Digital Music News,〈Everyone Calm Down. YouTube Is NOT Going To Remove Music Videos〉