演歌（えんか）是日本獨有的歌曲種類，據說是從民謠改編而成，「由於樂譜曲調比西洋音樂少了兩個音階，因此又被稱為『刪洋音』（ヨナ抜き）」，此外還用了一種顫音唱腔，稱為「搖」（ゆり）加上「裡聲」（ちごえ）的假聲唱法，而形成有點類似西洋「藍調」的音樂，實則純然日本土生土長的奇葩。

然而強調文字不代表《江湖》在音樂上的表現有絲毫遜色。這張專輯隨處可見周華健的功力與用心，除遠赴英國最好的錄音室製作，以常見的西洋樂器編製出古典感也是一絕。

整張專輯作曲難度相較於作詞要來得高，因為流行音樂的詞曲比重相對而言還是曲優於詞的，而《江湖》卻詞優於曲，加上張大春的詞又沒有三段式的固定結構，周華健必須盡可能的在流行音樂的形式、與歌詞的特定內涵之間取得平衡，不免偶爾力有未逮。

配樂總能幫助觀眾更進入電影的情境，除了原創歌曲、配樂，也有不少電影會使用老歌，或者幫助觀眾勾勒時空背景，或者烘托氣氛。以下介紹幾部被電影「翻舊帳」使用的經典老歌，新故事與舊感覺的交叉，別有絕佳滋味。