「一首歌是否能夠改變人生？」這是《曾經。愛是唯一》導演約翰卡尼新作《曼哈頓戀習曲》的原始片名（Can a Song Save Your Life?），也是電影最核心的問題：究竟生活中各式各樣的困難挑戰與狗皮倒灶，能否在音樂裡找到解答、回應、希望與救贖？
就本片傳達的答案來說，毫無疑問是的。就算結果不能盡如人意，在一百分鐘的片長裡，觀眾仍能找到那種「我還有心愛的人，一個搖滾樂隊，口袋裡還有一點錢」的力量與生活態度。
或許是來自本身樂手背景，無論是《曾經。愛是唯一》裡頭的街頭藝人，或《曼哈頓戀習曲》裡的清新創作歌手及製作人，抑或參與唱片製作的鐘點（伴奏）樂手，在約翰卡尼的鏡頭下永遠是如此立體且細節豐富（片中幾段打游擊的錄音過程與就地取材，應該能讓幹過類似勾當的觀眾會心一笑）。如此友好，甚至帶著神話般的美好氣質，或許在卡尼的心中，每個音樂家都是神話人物？即使如此，在處理片中音樂產業較為現實商業的一面時，卡尼雖做出了直率（或許稍嫌二分法）的批判，但仍帶有人味，這也讓電影拍攝上手法雖力求逼真寫實，場景盡量取自現實生活，整體故事與氛圍仍像是一封寫給音樂人與音樂產業的情書，而非對於現狀的觀察批判。
此外，電影令人激賞地捕捉到音樂為生活所帶來無止盡的快樂，從跳舞與否的促狹小遊戲，到分享彼此歌單的私密感，到以整個城市做為錄音場所的絕妙構思，說是自《愛情無限譜》（Nick and Norah’s Infinite Playlistiv）之後最棒的人生配伴奏電影也不為過。
就是這種音樂相關環節的親密感，讓《曼哈頓戀習曲》多了份可貴的可信度與感染力。
比起《曾經。愛是唯一》裡本身便是歌手的男女主角葛倫漢瑟（Glen Hansard）與瑪琪塔伊葛洛瓦（Markéta Irglová），綺拉奈特莉在演技上雖精進不少，歌唱方面仍是有些捉襟見肘，純靠清新氣質取勝，反倒是馬克魯法洛雖操著不是很穩定的紐約口音，拿起樂器卻是有模有樣，一段驚鴻一瞥的貝斯彈奏充滿了久別重逢的真實喜悅（他曾在八零年代當過龐克團的貝斯手）。當然，本片的秘密武器還是本業為魔力紅主唱的亞當李維，片尾紮實的唱功與舞台魅力，搭配卡尼對於演唱會情緒與氣氛的精準捕捉與鏡頭調度，成就了本年度最精彩的演唱會段落。
此外，本片也找來包含摩斯戴夫（Mos Def）、希洛格林（CeeLo Green）等歌手友情客串（希洛格林還好玩地獻唱一首），對於樂迷來說也是細微但亮眼的驚喜。
電影最後，期待《曼哈頓戀習曲》能像片名所暗示的一樣、主打男女主角情愫的觀眾可能要失望了。相對貧乏的主線，略顯頭重腳輕的敘事比重（兩位主角的回憶便佔了開場四十分鐘，實際上的合作還不到一小時），加上主角間欲言又止的互動（最後一次閒聊有著《愛情不用翻譯》式的惆悵），在在顯示這終究是一部獻給音樂的作品，彼此溝通的語言與橋樑仍是音樂：不管是綺拉奈特莉在音樂裡找到原諒的勇氣、馬克魯法洛與妻子在音樂裡重新找到愛情火花，女兒海莉史坦菲德在音樂裡找到自信，或亞當李維在音樂裡找到自己的樣貌，音樂才是這世界上最美好的事，而非只是愛情。或許，我們可以不用如此哀傷的微笑，也不需要在心情沮喪時假裝開懷，因為我們有音樂。
做為當紅樂團主唱，亞當李維一上台舉手投足都有著強大的舞台魅力，演員還是很難學得來。
